O que é a síndrome serotoninérgica?

A síndrome serotoninérgica ocorre quando você toma medicamentos que fazem com que altos níveis da substância química serotonina se acumulem em seu corpo.

A serotonina é uma substância química que seu corpo produz e que é necessária para o funcionamento das células nervosas e do cérebro. No entanto, a quantidade excessiva de serotonina pode causar sinais e sintomas que vão de leves (tremores e diarreia) a graves (rigidez muscular, febre e convulsões). A síndrome serotoninérgica grave pode causar morte se não for tratada.

A síndrome serotoninérgica pode ocorrer quando você aumenta a dose de certos medicamentos ou adiciona um novo fármaco ao seu plano de tratamento. Algumas drogas ilícitas e suplementos alimentares também estão associados à síndrome serotoninérgica.

As formas mais leves da síndrome serotoninérgica podem desaparecer em um dia após a interrupção dos medicamentos que causam os sintomas e, às vezes, após a administração de medicamentos que bloqueiam a serotonina.

Sintomas da síndrome serotoninérgica

Os sintomas da síndrome serotoninérgica normalmente ocorrem dentro de algumas horas após o uso de um novo medicamento ou o aumento da dose de um medicamento que você já está tomando.

Os sinais e sintomas da síndrome serotoninérgica incluem:

• Agitação ou inquietação
• Confusão
• Frequência cardíaca rápida e pressão arterial elevada
• Pupilas dilatadas
• Perda de coordenação muscular ou músculos tremendo
• Rigidez muscular
• Suar excessivamente
• Diarreia
• Dor de cabeça
• Tremores
• Arrepios

A síndrome serotoninérgica grave pode ser fatal. Sinais de síndrome serotoninérgica grave incluem:

• Febre alta
• Convulsões
• Bate coração irregular
• Inconsciência

Quando você deve procurar um médico?

Se você suspeitar que pode ter síndrome serotoninérgica após começar a usar um novo medicamento ou aumentar a dose de um medicamento que já está tomando, você deve ligar para um médico imediatamente ou ir para a sala de emergência. Se você tiver sintomas graves ou que estão piorando rapidamente, procure tratamento de emergência imediatamente.

Causas da síndrome serotoninérgica

A acumulação excessiva de serotonina em seu corpo cria os sintomas da síndrome serotoninérgica.

Em circunstâncias normais, as células nervosas em seu cérebro e medula espinhal produzem serotonina que ajuda a regular sua atenção, comportamento e temperatura corporal.

Outras células nervosas em seu corpo, principalmente nos intestinos, também produzem serotonina. A serotonina desempenha um papel na regulação do seu processo digestivo, fluxo sanguíneo e respiração.

Embora seja possível que a ingestão de apenas um medicamento que aumenta os níveis de serotonina possa causar síndrome serotoninérgica em indivíduos suscetíveis, essa condição ocorre mais frequentemente quando você combina certos medicamentos.

Por exemplo, a síndrome serotoninérgica pode ocorrer se você tomar um antidepressivo com um medicamento para enxaqueca. Essa síndrome também pode ocorrer se você tomar um antidepressivo com um analgésico opioide.

Outra causa da síndrome serotoninérgica é a overdose intencional de medicamentos antidepressivos.

Vários medicamentos de venda livre e prescritos podem estar associados à síndrome serotoninérgica, especialmente antidepressivos. Drogas ilícitas e suplementos alimentares também podem estar associados a esta condição.

Os medicamentos e suplementos alimentares que podem potencialmente causar síndrome serotoninérgica incluem:

• Inibidores seletivos da recaptação de serotonina, antidepressivos como citalopram (Celexa), fluoxetina (Prozac, Sarafem), fluvoxamina, paroxetina (Paxil, Pexeva, Brisdelle) e sertralina (Zoloft)
• Inibidores da recaptação de serotonina e norepinefrina, antidepressivos como duloxetina (Cymbalta, Drizalma Sprinkle) e venlafaxina (Effexor XR)
• Bupropiona (Zyban, Wellbutrin SR, Wellbutrin XL), um antidepressivo e medicamento para dependência de tabaco
• Antidepressivos tricíclicos, como amitriptilina e nortriptilina (Pamelor)
• Inibidores da monoamina oxidase, antidepressivos como isocarboxazida (Marplan) e fenelzina (Nardil)
• Medicamentos anti-enxaqueca, como carbamazepina (Tegretol, Carbatrol), ácido valproico (Depakene) e triptanos, que incluem almotriptano, naratriptano (Amerge) e sumatriptano (Imitrex, Tosymra)
• Medicamentos para dor, como medicamentos opioides para dor incluindo codeína, fentanil (Duragesic, Abstral), hidrocodona (Hysingla ER, Zohydro ER), meperidina (Demerol), oxicodona (Oxycontin, Roxicodona) e tramadol (Ultram, ConZip)
• Lítio (Lithobid), um estabilizador de humor
• Drogas ilícitas, incluindo LSD, ecstasy, cocaína e anfetaminas
• Suplementos à base de plantas, incluindo hipericão, ginseng e noz-moscada
• Medicamentos para tosse e resfriado de venda livre que contêm dextrometorfano (Delsym)
• Medicamentos anti-náusea como granisetrona (Sancuso, Sustol), metoclopramida (Reglan), droperidol (Inapsine) e ondansetrona (Zofran, Zuplenz)
• Linezolida (Zyvox), um antibiótico
• Ritonavir (Norvir), um medicamento antirretroviral utilizado para tratar HIV

Fatores de risco

Algumas pessoas são mais suscetíveis aos medicamentos e suplementos alimentares que causam a síndrome serotoninérgica do que outras, mas essa condição pode ocorrer em qualquer um.

Você está em maior risco de desenvolver síndrome serotoninérgica se:

• Você começou recentemente a tomar ou aumentou a dose de um medicamento conhecido por aumentar os níveis de serotonina
• Você toma mais de um medicamento conhecido por aumentar os níveis de serotonina
• Você toma suplementos à base de plantas conhecidos por aumentar os níveis de serotonina
• Você usa uma droga ilícita conhecida por aumentar os níveis de serotonina

Complicações da síndrome serotoninérgica

A síndrome serotoninérgica geralmente não causa problemas uma vez que os níveis de serotonina retornam ao normal.

Se não tratada, a síndrome serotoninérgica grave pode levar à inconsciência e à morte.

Prevenção da síndrome serotoninérgica

Tomar mais de um medicamento relacionado à serotonina ou aumentar a dose de um medicamento relacionado à serotonina aumenta o seu risco de desenvolver síndrome serotoninérgica.

Você precisa conversar com seu médico se você ou um membro da sua família tiver sintomas após tomar um medicamento.

Converse também com seu médico sobre os possíveis riscos. Não pare de tomar esses medicamentos por conta própria. Se o seu médico prescrever um novo medicamento, certifique-se de que ele saiba sobre todos os outros medicamentos que você está tomando, especialmente se você receber prescrições de mais de um médico.

Se você e seu médico decidirem que os benefícios de combinar certos medicamentos que afetam os níveis de serotonina superam os riscos, fique atento à possibilidade de síndrome serotoninérgica.

Diagnóstico da síndrome serotoninérgica

Nenhum teste único pode confirmar o diagnóstico da síndrome serotoninérgica. Seu médico diagnostica a condição descartando outras possibilidades.

Seu médico começará perguntando sobre seus sintomas, histórico médico e medicamentos que você está tomando. Seu médico também fará um exame físico.

Para garantir que seus sintomas sejam causados pela síndrome serotoninérgica e não devido a outra causa, seu médico pode realizar testes para:

• Medir os níveis de qualquer medicamento que você esteja utilizando
• Verificar sinais de infecção
• Verificar funções corporais que podem ser afetadas pela síndrome serotoninérgica

Uma série de condições pode causar sintomas semelhantes aos da síndrome serotoninérgica. Sintomas menores podem ser causados por várias condições, enquanto sintomas moderados e severos semelhantes aos da síndrome serotoninérgica podem ser causados por:

• Uma reação séria a certos medicamentos, como alguns anestésicos, drogas antipsicóticas e outros agentes conhecidos por produzir essas reações severas
• Uma overdose de drogas ilícitas, medicamentos antidepressivos ou outros medicamentos que aumentam os níveis de serotonina
• Danos associados ao uso de drogas ilícitas

Seu médico pode solicitar testes adicionais para descartar outras causas de seus sintomas. Os testes podem incluir:

• Exames de sangue e urina
• Radiografia de tórax
• Tomografia computadorizada
• Puncão lombar

Preparando-se para uma consulta médica

Como a síndrome serotoninérgica pode ser uma condição com risco de vida, procure tratamento de emergência se você apresentar sintomas graves ou que estão piorando.

Se os seus sintomas não forem graves, você provavelmente começará a consulta com seu médico de família ou um clínico geral. Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para a sua consulta e saber o que o médico vai perguntar.

O que você pode fazer para se preparar

• Esteja ciente de quaisquer etapas que precisa tomar antes da consulta. Ao marcar a consulta, pergunte se há algo que você precisa fazer com antecedência, como interromper qualquer um dos medicamentos ou suplementos alimentares que você toma atualmente.
• Anote quaisquer sintomas que você esteja experimentando, mesmo que pareçam não relacionados ao motivo pelo qual você agendou a consulta.
• Faça uma anotação de informações pessoais importantes, incluindo mudanças recentes na vida ou estresses significativos.
• Liste todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos alimentares que você está tomando atualmente ou tomou recentemente.
• Leve um membro da família ou amigo com você. Às vezes, pode ser difícil absorver todas as informações fornecidas durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode lembrar algo que você perdeu ou esqueceu.
• Escreva uma lista de perguntas para fazer ao seu médico.

Preparar uma lista de perguntas ajudará você a obter o máximo de informações do seu médico. Para sintomas que você acha que podem ser causados pela síndrome serotoninérgica, você pode fazer as seguintes perguntas ao médico:

• A síndrome serotoninérgica está causando meus sintomas?
• Quais são outras possíveis causas dos meus sintomas?
• Quais tipos de exames eu preciso?
• Qual é a melhor ação agora?
• Quais são os métodos alternativos ao tratamento primário que você está sugerindo?
• Eu tenho outras condições de saúde, como posso gerenciá-las da melhor forma?
• Posso continuar tomando os medicamentos que me foram prescritos, ou precisarei alterá-los ou mudar a dose dos medicamentos?
• Há alguma restrição que eu precise seguir, como evitar certos medicamentos ou suplementos alimentares?

Não hesite em fazer quaisquer outras perguntas que você tenha.

O que seu médico pode perguntar

O médico pode fazer as seguintes perguntas:

• Quando você começou a sentir os sintomas?
• Seus sintomas foram contínuos ou ocasionais?
• Quão severos são seus sintomas?
• Quais medicamentos prescritos e de venda livre você toma?
• Você usa alguma droga ilícita?
• Você toma algum suplemento alimentar?

Tratamento da síndrome serotoninérgica

O tratamento da síndrome serotoninérgica depende da gravidade dos sintomas.

• Se os sintomas forem leves, uma visita ao médico e a interrupção do medicamento que está causando o problema são suficientes.
• Se você tiver sintomas que preocupam seu médico, pode ser necessário ir ao hospital. Seu médico pode pedir para você ficar no hospital por várias horas para garantir que seus sintomas estão diminuindo.
• Se você tiver síndrome serotoninérgica grave, precisará de tratamento intensivo em um hospital.

Dependendo dos seus sintomas, você pode receber os seguintes tratamentos:

• Relaxantes musculares. Benzodiazepínicos, como diazepam (Valium, Diastat) ou lorazepam (Ativan), ajudam a controlar agitação, convulsões e rigidez muscular.
• Agentes bloqueadores da produção de serotonina. Se outros tratamentos não estiverem funcionando, medicamentos como ciproheptadina podem ajudar bloqueando a produção de serotonina.
• Oxigênio e fluidos intravenosos. Respirar oxigênio através de uma máscara ajuda a manter níveis normais de oxigênio no sangue, e fluidos intravenosos são usados para tratar desidratação e febre.
• Medicamentos que controlam a frequência cardíaca e a pressão arterial. Esses medicamentos incluem esmolol (Brevibloc) ou nitroprussiato (Nitropress) para reduzir uma frequência cardíaca elevada ou pressão arterial alta.

  Se sua pressão arterial estiver muito baixa, seu médico pode administrar fenilefrina (Vazculep) ou epinefrina (Adrenalin, Epipen, outros medicamentos).

• Um tubo de respiração, máquina e medicação para paralisar seus músculos. Você pode precisar desse tratamento se tiver febre alta.

As formas mais leves da síndrome serotoninérgica geralmente desaparecem em 24 a 72 horas após a interrupção dos medicamentos que aumentam a serotonina, e com a administração de medicamentos para bloquear os efeitos da serotonina já presente em seu corpo, se necessário.

Entretanto, os sintomas da síndrome serotoninérgica causados por alguns antidepressivos podem levar várias semanas para desaparecer completamente. Esses medicamentos permanecem em seu corpo por mais tempo do que outros medicamentos que podem causar síndrome serotoninérgica.